用射线对汉堡包做杀菌处理，已有多年历史。辐射可对医疗器具消毒，可杀死隐藏在粮食中的孢子、幼虫和成虫；杀死寄生在食品表面和内部的病源微生物；会抑制生物的新陈代谢和呼吸代谢作用，使瓜果推迟成熟，延长寿命和货架期；使水产品、禽肉食品防腐烂，延长食用期等，功效无比。

1．γ射线消毒彻底

为了防止交叉感染，医院里用的针头、纱布、绷带、手套、导管、探针、急救包、手术刀、输液器、血渗析器、疫苗包装制品，等等，许多东西都需要严格消毒。常用的高温蒸汽消毒、高压锅消毒，耗能多，效率低，消毒也不彻底。环氧乙烷化学消毒发现有公害，有致癌问题，将淘汰不用。

现在，大家经常看到的一次性注射器，护士把塑料袋剪开后，取出注射器就可进行注射。这种塑料包装的注射器，用起来方便又放心，这就是经过辐射消毒的产品。

现在广泛采用钴源、铯源的γ射线进行消毒。把要消毒的物体放在传送带上慢慢移动，钴-60或铯-137发出的γ射线，像机枪扫射一样，打在要消毒的物体上，把真菌、细菌、病毒杀个精光，这种方法处理量大、效率高、无公害、消毒彻底。

2．电子杀菌安全

电子加速器产生的高能电子束，杀毒灭菌也非常有效，并且束流可调，使用时开机，不用时关机，就没有射线了，辐射防护问题更简单，得到越来越多的应用。

美国“9.11”事件之后，恐怖分子制造了炭疽菌事件。在邮件中传递散布炭疽菌，又一度引起人们的恐慌。2001年美国邮政部门购买了8台电子加速器，用来对送往政府重要机关的信函文件进行杀毒。中国原子能科学研究院也成功开发了这类装置。

在“非典”传播的高峰时期，俄罗斯、印度等国，也用过射线来杀死SARS病毒。

流通货币被各种人员接触，不可避免地传染上各种细菌和病毒。据测试，一张纸币上可能有上万至上亿个细菌。什么沙门氏菌、金黄色葡萄菌、大肠杆菌、绿脓杆菌、变形杆菌……，品种繁多。如果将货币装在口袋或箱子里，放在传输带上，用射线来消消毒，无疑是个好办法。

还有档案图书，容易被虫蛀损害，竹木雕刻工艺品容易受虫蛀或霉变，射线杀菌有利于保存。

3．让粮食不受虫蛀

很多人都有这样的经验，放在家里的粮食，一到夏天就会出小飞娥，绿豆、赤豆会长虫并被蛀空。

据统计，全世界每年由虫害造成的粮食损耗量，达到总产量的5%~30%，这是多么惊人的数字！

用加速器辐照处理粮食，可以杀虫，灭卵，不霉变，延长粮食的保存期。俄罗斯用1百万电子伏的加速器辐照谷物，1小时可照射150吨，害虫杀死率达100%。

除粮食以外，调味香料、中草药、中成药、保健食品、方便食品、板栗、红枣、花生米、核桃等干果也容易霉变或长虫，辐照处理可挽回很多经济损失和保护人体的健康。

4．让土豆、洋葱、大蒜不长芽

土豆、洋葱、大蒜收贮之后，生命活动并未终止，代谢作用仍在进行，过了休眠期，就会发芽、长根。长芽的土豆是有毒的，不能食用。长芽的洋葱、大蒜变空了，也不能食用，每年给农民和家庭带来巨大的经济损失。如果将它们用低的辐照剂量照射，只抑止芽细胞的发育和长根，不会发生核反应，不会产生放射性，也不会被放射性所污染。收获后的土豆经辐照处理后，放在地窖里，贮存到来年夏天拿出来，仍像刚收获时一样新鲜。

辐照还可使香蕉、苹果、芒果、蘑菇等瓜果蔬菜延缓成熟。大家爱吃的哈密瓜用辐照处理，贮藏五个月，好果率近90%。苹果、梨辐照后，保存8个月，香色味基本不变。土豆、大蒜、洋葱辐照后，在常温贮存200天不会长芽。

5．辐照食品放心吃

辐照食品是指用钴-60、铯-137或电子加速器辐照处理过的食品、食品原料或半成品。食品辐照处理，同高温灭菌、低温冰箱冷冻一样， 是一种物理加工保藏的方法。辐射灭菌和常用的高温灭菌的比较见下表。

食品高温灭菌和辐射灭菌比较

处理方法	处理时间	灭菌效果	外观和味道	可食用期	成本
高温灭菌	5~6小时	幼虫能生长	变差	缩短	高
辐射灭菌	15~20分钟	100%杀死	不变	几乎不变	低

 

新捕捞的鱼虾，新屠宰的猪羊肉，清洗之后，装进塑料袋里，抽真空密封，用射线辐照做灭菌处理，吃的时候，打开来烹调加工，依然新鲜可口。

有人担心，辐照食品不安全，这种担心其实是不必要的。不少人做过X光透射，受射线照射，人肺和组织不会被活化，不会被放射性污染。常用的对食品的溴代甲烷化学处理法，因为有残留物和破坏大气臭氧层等弊病，美国、加拿大等不少国家，已决定采用辐射处理，代替溴代甲烷化学处理。

食品辐照不加化学药物，常温下用射线对食品做灭菌保鲜处理。食品辐照采用的辐照剂量，是经过科学计算，通过安全验证的。做过动物试验，还考察过食用后对后代的遗传影响。世界上24个国家合作，对辐照食品进行了10年的研究，从毒理学、营养学、微生物学等角度研究证明，用小于10千戈瑞的剂量辐照的食品，不产生放射性，不产生有毒物质，不破坏营养价值，没有致病作用，对生长、发育和遗传没有不良影响，是卫生安全的。我国在1996年颁布了《辐照食品卫生管理办法》，1997年颁布了《辐照食品类别卫生标准》。所以，批准上市的辐照食品，安全可靠、可以放心食用。现在，世界上已有42个国家，批准200多种辐照食品上市销售。